ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ-ΨΥΧΑΓΩΓΙΑ-ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ

Νέα διεθνής έρευνα δείχνει πώς τα φυτά «φρενάρουν» την υπερθέρμανση του πλανήτη...

Όσο ανεβαίνει η θερμοκρασία, τόσο τα φυτά του πλανήτη μας απελευθερώνουν αέρια, τα οποία βοηθούν στο να σχηματίζονται σύννεφα στον ουρανό.

Με αυτόν τον τρόπο, συμβάλλουν στην αναχαίτιση της ηλιακής ακτινοβολίας και τελικά στη μείωση της θερμοκρασίας, σύμφωνα με μια νέα διεθνή επιστημονική έρευνα.

Η μελέτη ρίχνει φως σε έναν αφανή φυσικό μηχανισμό, που «φρενάρει» την κλιματική αλλαγή, καθώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες ωθούν τα φυτά να εκλύουν στην ατμόσφαιρα αέρια που την ψυχραίνουν.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Πάουλι Παασόνεν του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι στη Φινλανδία, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Geoscience» σύμφωνα με το «New Scientist», συνέλεξαν στοιχεία επί ένα έτος και μελέτησαν δεδομένα από 11 τοποθεσίες στη Γη.

Μέτρησαν τις συγκεντρώσεις των αιωρούμενων σωματιδίων στην ατμόσφαιρα, καθώς και των αερίων (των πτητικών οργανικών ουσιών) που εκλύουν τα φυτά, κάνοντας παράλληλα τη συσχέτιση με τις κατά τόπους θερμοκρασίες.

Σε ένα χαμηλό στρώμα της ατμόσφαιρας (που ποικίλει ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες) τα σωματίδια και τα αέρια αναμιγνύονται αποτελεσματικά και δρουν ως «ασπίδα» κατά της κλιματικής αλλαγής.

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι ο πυρήνας της Γης είναι πιο καυτός από όσο πιστεύαμε. Η νέα μέτρηση κατέδειξε ότι η θερμοκρασία του κυμαίνεται γύρω στους 6 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου. Οι μέχρι σήμερα υπολογισμοί τοποθετούσαν τη θερμοκρασία του πυρήνα γύρω στους 5 χιλιάδες βαθμούς Κελσίου.

Η τήξη

Ειδικοί από μεγάλους ευρωπαϊκούς επιστημονικούς και ερευνητικούς οργανισμούς και ιδρύματα πραγματοποίησαν πειράματα προσπαθώντας να μετρήσουν τη θερμοκρασία που επικρατεί στον πυρήνα του πλανήτη μας. Οι ερευνητές κατέγραψαν το σημείο τήξης του σιδήρου με πολύ μεγάλη ακρίβεια και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η θερμοκρασία στον πυρήνα φτάνει ή και ξεπερνάει τους 6 χιλιάδες βαθμούς, είναι δηλαδή κατά 1000 βαθμούς υψηλότερη από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Να σημειωθεί ότι η θερμοκρασία στην επιφάνεια του Ηλιου είναι επίσης περίπου έξι χιλιάδες βαθμοί Κελσίου.

Σε ένα εργαστήριο κοντά στο πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον, ερευνητές βάζουν τις τελευταίες «πινελιές» σε ένα... κουτί, στο οποίο εναποθέτουν τις ελπίδες τους για να μελετήσουν με μεγαλύτερη λεπτομέρεια από ποτέ άλλοτε τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ονομάζεται «Περιφερειακό Κορδονωτό Παρατηρητήριο» και στοίχισε 239 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία προήλθαν από το αμερικανικό Εθνικό Επιστημονικό Ίδρυμα. Περιέχει συσκευές υψηλής τεχνολογίας, όπως δεκάδες αισθητήρες διαφορετικών τύπων, και αναμένεται να ξεκινήσει για τον προορισμό του – τα βάθη του ωκεανού – μέσα στον Ιούνιο.

Το κέλυφός του κατασκευάστηκε από τιτάνιο. Καθεμία από τις 12 συσκευές – ή σταθμούς παρακολούθησης - έχει μήκος 1,2 μέτρων και κυλινδρικό σχήμα. Η εμφάνισή του δεν προδίδει τις εξαιρετικές δυνατότητές του, όμως σύμφωνα με τους επιστήμονες, «πρόκειται για ένα πραγματικά υπέροχο εργαλείο», τόσο περίπλοκο όσο ένας δορυφόρος.

Με τη βοήθεια των σταθμών, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να συλλέξουν δεδομένα γύρω από μια σειρά φαινομένων και συνθηκών στον ωκεανό, τα οποία θα τους διοχετεύονται μέσω οπτικών ινών. Μεταξύ άλλων, το παρατηρητήριο έχει τη δυνατότητα μαγνητοσκόπησης βίντεο σε πραγματικό χρόνο.

Μικρογραφία ήπατος ανοίγει τον δρόμο για την ανάπτυξη μοσχευμάτων...

Ένα βήμα πιο κοντά στην ανάπτυξη μοσχευμάτων ήπατος βρέθηκαν επιστήμονες στις ΗΠΑ, οι οποίοι κατάφεραν να δημιουργήσουν μια... μικρογραφία ανθρώπινου συκωτιού με τη βοήθεια τρισδιάστατου εκτυπωτή!

Ερευνητές της εταιρείας Organovo στην Καλιφόρνια, η οποία αναπτύσσει ανθρώπινο ιστό με τη χρήση τεχνολογιών βιοεκτύπωσης, δημιούργησαν μικροσκοπικό συκώτι, μήκους τεσσάρων χιλιοστών, το οποίο μάλιστα μπορεί και εκτελεί αρκετές από τις λειτουργίες του φυσιολογικού οργάνου.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν εκτυπωτή 3D στον οποίο είχαν τοποθετήσει ηπατικά κύτταρα, μαζί με κύτταρα από τα τοιχώματα αιμοφόρων αγγείων, τα οποία παρέχουν στα ηπατοκύτταρα οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Μάλιστα, αυτό παρέχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής στον ιστό (πέντε μέρες ή και περισσότερο), κάτι που στις δισδιάστατες καλλιέργειες δεν υφίσταται, καθώς αντέχουν μόλις δύο μέρες, ενώ οι λειτουργίες που ασκούν είναι ελάχιστες.

Το συκώτι που ανέπτυξαν οι ερευνητές της Organovo είναι σε θέση να παράγει βασικές πρωτεΐνες, όπως η αλμπουμίνη, καθώς επίσης χοληστερόλη και ένζυμα αποτοξίνωσης, που μεταβολίζουν τα φάρμακα στο συκώτι.