ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ-ΨΥΧΑΓΩΓΙΑ-ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ

Το φιλόδοξο σχέδιό του, να κατασκευάσει ένα γιγάντιο αεροσκάφος, που θα μπορεί κατά τη διάρκεια της πτήσης να εκτοξεύσει πύραυλο, που θα μεταφέρει εμπορεύματα και ανθρώπους στο διάστημα, ανακοίνωσε ο συνιδρυτής της Microsoft.

Ο 58χρονος δισεκατομμυριούχος Paul Allen παρουσίασε το σχέδιό του, που προβλέπει χρήση μηχανών από έξι Boeing 747 τζετς, τα μεγαλύτερα αεροπλάνα που κατασκευάστηκαν ποτέ.

Όπως είπε ο ίδιος, εάν το εγχείρημά του που φέρει το όνομα "Stratolaunch Systems", στεφθεί με επιτυχία, θα μπορεί να στείλει δορυφόρους και κάποια μέρα ανθρώπους σε τροχιά γύρω από τη γη.

Πάντως, η πρώτη δοκιμαστική πτήση δεν θα γίνει πριν το 2015, ενώ οι συνεργάτες του Allen κάνουν λόγο για επανάσταση στα διαστημικά ταξίδια.

Παρόλο που αρνήθηκε να αποκαλύψει πόσα χρήματα επενδύει στο έργο, ανέφερε ότι θα είναι περισσότερα από όσα είχε επενδύσει στο πρόγραμμα 'SpaceShipOne', το οποίο το 2004 ήταν το πρώτο εμπορικό όχημα που ολοκλήρωσε πτήση στην τροχιά της γης και που σύμφωνα με αναφορές κόστισε περίπου 25 εκ δολάρια για να αναπτυχθεί.

"Καθώς μεγάλωνα, τα αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα ήταν για μένα το απόλυτο σύμβολο έμπνευσης. Και ο θαυμασμός που μου προκαλούσε, ό,τι είχε να κάνει με το διάστημα, δεν τελείωσε ποτέ. Ποτέ δεν έπαψα να ονειρεύομαι, για όσα ένιωθα ότι είναι ικανά να συμβούν", δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο Allen.

Η ειδική έκδοση Times Higher Education δημοσίευσε την κατάταξη με τα καλύτερα ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα για το 2011. Έχουν ληφθεί υπ' όψιν η έρευνα, η ιδιωτική χρηματοδότηση, η ποιότητα των καθηγητών, η διεθνής δραστηριότητα και οι δημοσιεύσεις σε ειδικές επιθεωρήσεις.

Ανάμεσα στα 10 πρώτα βρίσκονται επτά αμερικάνικα. Πρώτο είναι το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνιας (Caltech) και ακολουθεί το Χάρβαρντ που έπεσε στη δεύτερη θέση για πρώτη φορά. Στην ίδια θέση βρίσκεται το Πανεπιστήμιο του Στάμφορντ και ακολουθούν η Οξφόρδη, το Πρίνστον και το Καίμπριτζ. Στη 15η θέση βρίσκεται το πρώτο μη αγγλοσαξονικό ίδρυμα, το Ελβετικό Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας στη Ζυρίχη.

Ανάμεσα στα 200 καλύτερα πανεπιστήμια βρίσκεται η Ολλανδία και η Γερμανία με 21, ο Καναδάς με 9 και η Αυστραλία με 7. Το πρώτο γαλλικό ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα στον κατάλογο είναι η Ecole Normale Superieure (59 θέση). Το Πανεπιστήμιο του Τόκιο είναι το πρώτο Ασιατικό πανεπιστήμιο, στην 30η θέση, ενώ του Πεκίνου βρίσκεται στην 49η θέση.

Το μόνο Ελληνικό Ανώτατο Ίδρυμα που βρίσκεται στη κατάταξη, είναι το Πανεπιστήμιο Κρήτης με έδρα το Ρέθυμνο και βρίσκεται στη θέση 276 – 300. Η τελική θέση δεν έχει ανακοινωθεί ακόμα αφού δεν έχουν επεξεργαστεί όλα τα στοιχεία.

Η πλήρης λίστα με τα Πανεπιστήμια εδώ.

Λύσεις σε θέματα κατανάλωσης ενέργειας επιχειρεί να δώσει ένα «έξυπνο» δίκτυο με αισθητήρες και μετρητές, που έχει ήδη εγκατασταθεί πιλοτικά στο κτίριο του Διεθνούς Πανεπιστημίου Ελλάδος.

«Στα σπίτια μας παράγεται συνήθως περισσότερη ενέργεια από ό,τι καταναλώνεται» αναφέρει ο Δρ. Γεώργιος Κουτίτας, υπεύθυνος ακαδημαϊκός βοηθός για το πρόγραμμα SMART του Διεθνούς Πανεπιστημίου Ελλάδος, ο οποίος μας λέει για τις πρακτικές εφαρμογές των αυτόνομων δικτύων ηλεκτροδότησης (smart grids) και των «ευφυών κτιρίων» (smart buildings).

Όπως εξηγεί ο κ. Κουτίτας, τους τελευταίους μήνες έχει εγκατασταθεί στο κτίριο του πανεπιστημίου, στη Σχολή Επιστημών και Τεχνολογίας, ένα ασύρματο δίκτυο αισθητήρων και «έξυπνων» μετρητών, με στόχο την παρακολούθηση της κατανάλωσης ενέργειας και διαφόρων περιβαλλοντικών παραμέτρων.

Πρόκειται για το πρόγραμμα «Smart IHU», που εφαρμόζει τεχνολογίες πληροφορικής και επικοινωνιών στην κατεύθυνση της εξοικονόμησης και διαχείρισης ενέργειας σε ένα κτίριο. «Έχουμε δημιουργήσει ένα λογισμικό που συλλέγει όλες τις πληροφορίες σε έναν υπολογιστή και στη συνέχεια γίνεται η επεξεργασία τους» λέει ο κ. Κουτίτας, προσθέτοντας ότι άμεσος στόχος είναι και η εφαρμογή μέσω κινητού τηλεφώνου.

Σκοπός του προγράμματος είναι η μελέτη και ανάπτυξη ενός πρότυπου «έξυπνου πανεπιστημίου», το οποίο θα εξοικονομεί ενέργεια και θα εκπαιδεύει τους φοιτητές σε σύγχρονες εφαρμογές ενεργειακής πληροφορικής και ασύρματων δικτύων αισθητήρων.

Τα «ευφυή κτίρια» καλούνται, άλλωστε, σύμφωνα με τον κ. Κουτίτα, να συνεισφέρουν στην εξοικονόμηση ενέργειας και στην αποτελεσματική λειτουργία του δικτύου ηλεκτροδότησης. Η συνεισφορά τους αφορά την παρακολούθηση και τη διοχέτευση στο δίκτυο πληροφοριών κατανάλωσης ενέργειας και περιβάλλοντος σε αληθινό χρόνο, καθώς επίσης και την υλοποίηση εντολών που ενδεχομένως θα δέχονται από εξωτερικούς φορείς.